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 mille details qui, dans leur ensemble, nous eussent plus 

 completement edifie sur la portee politique el religieuse 

 des oeuvres du chantre de Beatrice. On est force de s'en 

 rapporter, comme source premiere, k « La vita di Dante, » 

 de Boccaccio, le plus ancien de ses biographes, age seule- 

 menl de huit ans lorsque I'ltalie perdit le plus illustre de 

 ses fils (1321). Vient ensuite Leonardo Aretino, comple- 

 lanl sous le meme litre I'ouvrage de son devancier. II con- 

 vient de citer encore les biographies moins importantes, il 

 est vrai, de Manelti, Polentone et Mario Filelfo, toules da 

 XV' siecle el ecriles en latin. Parmi les historiens de date 

 plus recente on distingue au siecle dernier Giuseppe Pelli, 

 compulsant, outre les auleurs deja nommes, les oeuvres 

 memes du Poete, surtout sa correspondance , qui rappelle 

 des fails du plus haul inleret. Enfln on ne pent passer 

 sous silence la « Vita di Dante » de Girolamo Tiraboschi, 

 qui fait autorite en cette matiere. 



Certes, le nombre est grand de ceux qui ont decrit la 

 vie du Dante; mais il semble oiseux d en douner une aride 

 nomenclature, qui serail en outre fataleraenl incomplete. 

 Ceci s'applique de meme aux nombreux coramentaleurs, 

 parmi lesquels il faut ranger ceux qui, en des trailes spe- 

 ciaux, ont analyse, parfois a leur propre point de vue 

 politico-religieux, la Trilogie du grand Maitre. II en est 

 qui se liennent sur les hauteurs d'ou le Dante a defini les 

 tendances de son oeuvre : « conduire I'humanile souflFranle, 

 de son etat de misere et d'abjection, vers I'etat du bon- 

 heur parfail, » non-seulement par Texpeclative d'une 

 elernelle beatitude, mais m^me ici-bas, pour peu que I'es- 

 prit sache s'61ever par la pens^e vers des regions supe- 

 rieures. II est d'autres ouvrages dont il suflit de iranscrire 

 le litre, pour se convaincre que leurs auleurs se complai- 



