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 polenlielle; apres avoir raonlie que la pesanleur peut, dans 

 certains cas, fournir elle-raeme a I'eau, des armes pour la 

 eombatlre, je me suis demand^ si des effels du meme 

 genre ne se manilestaient pas dans les grandes masses 

 d'eau de la nalure. Je n'ai pas larde a irouver de nom- 

 breux exemples oil des resistances opposees au raouve- 

 ment des eaux, bien loin de I'entraver, produisent au con- 

 traire des accelerations parfois prodigieuses. 



Rappelons d'abord que, pour toule diminution de 1 metre 

 carre dans la surface de I'eau, il s'engendre environ 

 ()kgm ^00009 de travail mecanique direct ; il est a remar- 

 quer que si, dans une masse relativement faible, il se pro- 

 duit un grand nombre de pareilles diminutions, la force 

 vive due au travail mecanique total developpe, et dirigee 

 loujours dans le sens suivant lequel les surfaces ont decru, 

 pourra devenir tres-notable. Citons quelques exemples. 



Pla(;onS'nous d'abord dans le cas d'une masse d'eau 

 s'elevant vers une cote qui monle graduellement; suppo- 

 sons notamment que la mer monte, par un temps calme, 

 devant une plage en pente douce et ne presentant pas de 

 portions rentrantes ou saillantes. II est clair que les cou- 

 ches d'eau venant du haulde la mer rencontreront une re- 

 sistance croissante a mesure que le fond s'eleve; elles 

 seront done necessairement comparables a un troupeau en 

 marche, donton arrete plus ou moins brusquement la tete, 

 c'est-a-dire que les couches superficielles vont se deverser 

 sur celles qui les precedent. Or, si nous partons de la 

 couche la plus eloignee qui recouvre en partie celle qui 

 est devant elle, nous verrons que cette derniere, a cause 

 dc la force vive due a la surface libre annulee, acquerra 

 un supplement de vitesse vers la cote; mais alors la couche 



