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lempete ou d'orage Un venl de mer modere aide la 



formation de la barre; un venl violent etale les eaux et en 

 diminue la hauteur. Dans les eaux profondes la barre est 

 faible; elle Test de raeme sur les bancs trop peu recon- 

 verts. » 



Tel estle phenomene majestueux oil je trouve une con- 

 lirmation complete de ma iheorie: en effet, si, comme le 

 dit Babinet lui-meme, les premieres vagues retardees par 

 le manque de profondeur, sontdevancees par les suivantes 

 qui marchent dans une eau plus profonde ; si celles-ci sont 

 elles-memes rejointes par celles qui les suivent, on coni- 

 prend, d'apres mes calcuis, qu'il se perd ainsi, sur des 

 nappes liquides de plusieurs lieues de largeur et de i5 a 

 20 lieues de longueur, des quantites prodigieuses de sur- 

 face libre; il doit done se d6velopper, en revanche, une 

 somme incalculable d'energie de mouvement dans le sens 

 suivant lequel a lieu la diminution incessante de surface 

 libre, c'est-a-dire de la mer vers la terre. Ajoutez a cela la 

 circonslance suivante, que j'avais prevue du reste : c'est 

 que, a partir du Havre, ou le flux eleve moderement les 

 eaux, jusqu'a Quilleboeuf , ou le mascaret commence ses 

 ravages, le fleuve a une largeur de moins en moins grande; 

 un peu en avant de Quilleboeuf, la Seine a plus de 10 kilo- 

 metres de largeur, puis devant Quilleboeuf merae, elle se 

 resserre brusquement entre des rives mediocrement dis- 

 lantes, et ainsi se trouvent realisees completeraeul les 

 conditions necessaires pour que la force vive emmagasinee 

 dans une masse d'eau colossale soit communiquee a une 

 autre masse relativement bien faible, et donne naissance a 

 cette immense cataracte roulante qui fait I'eff'roi des rive- 

 rains et des navigateurs. Mais pourquoi cette enorme barre 

 pcul-elle conserver une si grande vitesse sur un parcours 



