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 IrouYo des zones de charbon renfermaiU du grisou sous 

 line pression ou sous un etat tel que ce charbon est en 

 quelqiie sorte explosif. Lorsqn'une surface plus ou moins 

 grande d'une semblale zone est soustraite a une partie de 

 la pression exercee par les roches encaissantes,c'est-a-dire 

 lorsqu'elle est rencontree par une galerie, le grisou se de- 

 gage brusquement, avec grand bruit, en brisant, pulveri- 

 sant et langant an loin la houille qui le renfermait. Le 

 raouvemenl se iransmet en un temps tres-court dans les 

 profondeurs de la couche ou Ton trouve, plus tard, une 

 excavation en rapport avec le volume de charbon pulverise, 

 projete dans les galeries. C'est I'existence de cette excava- 

 tion qui a fait croire que les degagements instanlanes de 

 grisou elaient dus a la rencontre de poches ou le gaz in- 

 flammable se Irouvait fortement comprime. 



L'observation tend a faire admettre, et Ton comprendra 

 qu'il ne peut guere en etre autremenl, que le volume de 

 grisou mis erT liberie brusquement est proporlionnel au 

 volume de charbon subitement entraine. Quand ce dernier 

 volume est peu considerable, c'est-a-dire quand il n'est 

 que de quelques metres cubes, Taccident n'a ordinairement 

 de consequences graves que pour les ouvriers places dans 

 sou voisinage immediat. Le gaz inflammable degage suit la 

 marche generale du courant de ventilation en se m^lan- 

 geant a Pair, et en eteignant souvent les lampes des mineurs 

 qui se trouvenl sur son passage. Mais si le volume de char- 

 bon deplace est considerable, de plusieurs centainesde me- 

 tres cubes, un d^sastre peut se produire. Les ouvriers places 

 dans la partie des travaux immediatement envahie sont 

 projeles violemment, puis sont ensevelis dans la masse de 

 charbon pulverise qui comble les galeries jusqu'^ une dis- 

 tance souvent considerable du point de I'irruption. En 



