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d'humidite, condition qui alleniie le danger d'explosion 

 dans les mines seches et chargees de ponssieres de houille. 



Get arrosement a deja ele propose par M. Vital dans le 

 memoire precite; il en faisait voir toute I'atilite. 



On me permettra, sans doiite, une petite revue retro- 

 spective dans les Aimnles de I'Academie. Lorsque dans le 

 concours de 1840 I'Academie avail pose la question : 

 Rechercher et discuter les mojjeus de sotistraire les tra- 

 vatix d' exploitation des mines de honilles aux chances 

 d'explosion, elle re^ul quatorze memoires en reponse a la 

 question. Dans le memoire n° 2 (voir p. 7 du vol. i" des 

 Memoires in-8"), un concurrent qui n'avait, d'apres 

 Cauchy, que des nplions tres-superficielles de chimie et de 

 physique, dont le travail ne meritait pas la plus Icgere 

 attention, parlant de certaines verites qu'il admettait ot 

 sur lesquellcs il s'appuyait, avail emis Topinion que Tar- 

 rosage serait bon a praliquer. Cauchy, pour moliver son 

 jugement, donnait j'exlrait suivanl : « Comme on arrose 

 5) les rues en ete pour se proteger contre certaines mnla- 

 3> dies, on devrail aussi essayer le memo moyen dans les 

 » mines, ce qui serait tres-facile avec une pompc a fen a 

 » Taide de laquelle un ou deux gar^ons feraient sortir de 

 » I'eau pure et fraiche a Iravers une boule creuse qui a les 

 » trous si petits comme les oeils des plus fines aiguilles, 

 B afin que Teau sortit comme la poussiere du soleil. » 



Cauchy serait bien etonne anjourd'hui, vis a-vis des tra- 

 vaux serieux que j'ai consignei:, de voir que eel ignorant 

 empiriquc avail signalc d'line hqon pen scientiliqne, il est 

 vrai, une verite appliquee aujourfl'liui et incontestahlcment 

 utile. Peut-etre ne serait-il pas inutile de revoir cette partie 

 du memoire n" 2 conserve , sans doute, dans les archives de 

 I'Academie. 



