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 Govaerls, qui s'y irouvait, eut declare « qu'il n'etait pas 

 » commisa la garde de la porte » (i). 



Le mepris des lois et de la justice engendrait des conse- 

 quences a la fois terribles et desolanles- Des I'annee 1740, 

 quoiqu'on fut en pleine paix, le brigandage prit une ex- 

 tension considerable dans la Hesbaye et le pays de Fau- 

 quemont. La guerre de Louis XV contre Marie-Therese et 

 la guerre de Sept-Ans enlraverent la repression de ce 

 tteau, qui grandit a un point inimaginable (2). Enfin, en 

 1774, le gouvernement des Pays-Bas autrichiens et celui 

 des Provinces-Unies s'entendirent pour organiser des 

 traques repelees et energiques, tant dans leurs domaines 

 que dans les territoires adjacenls. Du 28 juin an 24 

 noverabre, en cinq mois, on execula 47 malfaiteurs, soit 

 a Munster-Bilsen, dans le comle de Looz, soit aux environs 

 de Fauquemonl. On n'y alia pas de main morte, on fut 

 aussi harbare que les criminels; apres avoir torture, on 

 brula vif, on ecartela; endn on pendit les restesdes sup- 

 plicies. Mais ce fut en vain qu'on se monlra implacable; 

 plus les executions se succedaient terribles, plus les bri- 

 gands se multipliaient, et la coupable energie de ceux-ci 

 lassa la Constance des juges et des bourreaux. En 1790, a 

 ce que dit de Feller (5), le mal sevissait plus fortement 



(1) De Corswarem, Memoire historique sur les anciennes limUes et 

 circonscriptions de la province de Limbourg, p. 245. — Pour conipreu- 

 <lre ce debat, il faut lire ce que j'en ai dit dans la Belgique ancknnc et 

 moiieme, canton de Tirlemont, 2« partie, p 72. 



