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 iXernesis par I'espoir d'une redemption. Mais il n'a fallu 

 rien de moins que la predication de Jesus pour effacer 

 toute difference entre le peuple elu et lesgenlils voues aux 

 tenebres, pour persuader enfin aux hommesque le salul de 

 chacun est dans ses mains comme dans les mains de Dieu. 

 Cependanl I'idee de la responsabilite individuelle a ete lente 

 a miirir; on n'a p as perdu I'habilude de maudire les morts 

 dans les vivants. Ici, par exemple, la fletrissure n'a fait 

 que changer d'objet. C'est a peine si, a I'heure presenle, le 

 stigmate d'infamie dont le moyen age avail marque les 

 juifs s'est completement efface de leurs fronts. 



Sans s'inquieter de crime ni d'expiation, nos mecanistes 

 ont aussi leur fa^on de maudire. Raisonnant dans i'hy- 

 pothese evolutioniste, ils rendent au mot apiazo-, la double 

 signification qu'on lui donnail aux temps homeriques : 

 le meilleur, c'est le plus fort, le plus beau, le heros, 

 le demi-dieu. Affaire de selection, d'election si Ton vent; 

 I'empire est aux plus aptes, aux mieux doues. Tons 

 sont appeles, mais peu sont ejus : a la grande majorite des 

 concurrents raalheureux doit necessairement perir (1). » 

 A cetle condition seulement le perfectionnement pro- 

 gressif des organisraes est possible : la nature est emi- 

 nerament aiistocrate. La selection a commence a s'operer 

 des que la premiere monere a ete mise en mouve- 

 ment; nous avons ainsi traverse, lultant et vainquant 

 loujours, tons les etals de raniraalite avant d'etre devenus 

 hommes, ainsi que le voulait deja le vieil Anaximandre, 

 el maintenanl nous poursuivons le combat dans les con- 

 ditions oil nous sommes places. Deux lois domincnl lout : 

 la loi d'heredit^, la loi d'adaptation. L'heredite, c'est la 



(J) HAECKtt, Les preuves du trans/'ormisme. Paris, 1879, in-12, p. J 12. 



