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 delerminisme absolii (1)? C'est ici que ia morale est en 

 danger el que, nous allons le voir, le mecanisme s'egare. 



Pour un mecaniste consequent, il n'y a [joint d'aulre 

 morale que les inceurs elles-memes, des habitudes passees 

 a I'etat d'instincts. « Je crois, dit M. Spencer dans une 

 lettre qui a eu un grand relenlissement (2), je crois que 

 les experiences d'utilile, organisees et consolidees a iravers 

 loutes les generations passees de la race humaine, ont pro- 

 duildes modilicalions nerveuses correspondanles qui, par 

 transmission et accumulation continues, sont devenues 

 chez nous certaines facultes d'inluition morale, certaines 

 emotions repondant a une conduite juste ou injuste, qui 

 n'ont aucune base apparente dans les experiences d'utilite 

 individuelle. » Noussommes devenus dt& eires org anique- 

 menl. moraux; les principes de morale n'ont ete obtenus 

 que par generalisation : voila qui est dit. Je me deraande 

 pourtant comment M. Spencer peut parler d'emotions 

 « repondant a une conduite juste ou injuste? L'illustre 

 penseur me parait rentrer tout d'un coup dans le champ 

 de la morale imperative par une porte derobee. Peut-on, 

 en effet, prononcer le mot justice sans lui donner le sens 

 d'une regie eternelle, necessaire, independante de tout 

 interet individuel ou coUectii? M. Guyau a beau s'appuyer, 

 pour defendre M. Spencer, sur les sentiments aitruistes; 

 grossissez ces sentiments a Tinflni, vous n'atleindrez pas 

 encore la justice. 



Ce que Ton peut accorder, c'est que le sens moral pro- 

 premenl dit, j'entends par 1^ le rapport que nous saisis- 

 sons enlre nos desirs et nos devoirs, ne s'est degage que 



(2) Letlre a M. Baii», citee par M. Guyau, Ibid., p. 308. 



