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Le seul fait de I'existence en nous de Tidee du devoir 

 poslule, comme un fail egalement indisciUable, I'existence 

 du libre arbitre.C'est plus qu'une conviction inebranlable: 

 ma liberte ra'est rigoureusement demonlree. On a beau 

 dire que le moi se reduit a une serie de sensations; il est 

 toujouis, je le veux bien, sous le coup d'une im- 

 pression quelconque; ses impressions et les reactions 

 qu'elles provoquent sont les phenomenesjes elats succes- 

 sifs a travers lesquels se deroule son existence; niais ces 

 etats ne sont les siens que parce qu'il ne peut faire aulre- 

 menl que de se les atlribuer, ce qui revele son identite 

 permanenle. II est celui qui subit ces impressions et qui 

 sail qu'il les subil. La conscience n'est qu'un phenomene 

 comme un autre, dil-on ; mais comment ce phenomene 

 serail-il possible si je n'etais pas libre? L'acte de con- 

 science est par excellence un acle de liberie; je ne puis 

 dire mo«, me renfermer en moi-meme sans ni'etre delache 

 volontairemenl de mes impressions sensibles. Or, je puis 

 dire moi, je le dis ; ce seul mot est une preuve qui delie 

 tous les sophismes. On veut des fails, en voila un : vous 

 niez le mouvement,je marche; I'existence du mouvement 

 est prouvee. 



Quand je dis : moi, je releve le front, car je sens ma 

 puissance. Mais je sens aussi ma faiblesse, la limite de mon 

 independance. Je vols un certain ordre dans I'univers, un 

 ordre dont je ne suis pas I'auteur et qui persistera sans 

 moi; je ne puis faire tout ce que je veux. Eh oui! mais 

 enfin je puis vouloir, el, Dieu merci! ma part esl assez 

 belle. L'homme ne s'est-il pas soumis les forces les plus 

 redoutables de la nature, n'a-t-il pas transforme la surface 

 du globe, n'a-t-il pas creuse le sol pour en extraire des 

 instruments de son travail ? mais qu'il depasse la mesure, 



