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 meritent, je crois, des encouragements serienx, non-seu- 

 lemenl parce qu'ils revelenl, chez leur auteiir, un esprit 

 de generalisation, mais surtout parce qu'ils sont destines 

 a rendre nn tres-grand service aux sciences physiques. 



En effet, une science reside moins dans raccumulation 

 des fails que dans la connaissance de leurs relations, car ce 

 sont cites qui nous permettent d'en penetrer la raison et 

 de nous elever, par des conceptions hardies, h des hauteurs 

 qui nous feront decouvrir des horizons nouveaux. Esl-il 

 besoin d'appuyer cette opinion par Texemple de I'essor 

 qu out pris les sciences biologiques depnis que Ton a ose 

 comparer en Ire elles les formes et les fonctions des organes 

 des animaux et des plantes, et que Ton a decouverl la 

 continuil<5 qui regne dans la diversite infinie des etres 

 vivants? En aucune fagon. 



De meme, si les sciences physiques paraissent les plus 

 avancees, par le grand nombre de fails bien constates 

 qu'elles ont enregislres, il faut reconnaitre, cependant, 

 qu'elles pourront progresser encore en continuant k 

 emprunler aux sciences biologiques I'une de leurs me- 

 Ihodes les plus fecondes : la comparaison. 



C'est ce que beaucoup de physiciens et de chimistes ont 

 compris; et ils sont arrives, surtout dans ces derniers 

 temps, a des decouverles de grande valeur. II en est de 

 raeme de M. De Heen, et, pour montrer la porlee de ses 

 resultats, je signalerai que M. R. Pictet vient d'arriver, en 

 se laissant guider seulement par les idees inlroduiles dans 

 la science par la ihermodynamique, aux conclusions de 

 M. De Heen : M. Piclet montre (1), en effet, que : 



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