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 de maniere a leur procurer un lustre plus grand que je ne 

 puis esperer de leur procurer dans le pais ou j'ai regu le 

 jour, le zele qui m'anime pour le bien des leltres ne me 

 permeltroit pas de balancer, persuade que les honneurs el 

 les recompenses que le gouvernement attacheroil a une 

 pareille place seroienl proporliones a la grandeur du 

 souverain et aux sacrifices que je ferois. » 



Cobenzl parait avoir eu peur des exigences et des pre- 

 tentions d'Adanson. L'achat du cabinet seul devait en- 

 trainer une depense de 40,000 livres une fois payees ou de 

 4,000 livres de rentes viageres; et deja, au mois de raai 

 1759, Marie-Therese avail rejete une proposition tendante 

 a ^lablir a Louvain, pour I'abb^ Needham, une chaire de 

 physique et un cabinet d'hisloire naturelle, alleguant la 

 situation des finances. 



Le rainislre plenipotentiaire, en homme avis^, com- 

 niencja par deniander a Adanson si sa Cour ne serait pas 

 fachee de le voir expalrie, et lorsqu'il eut regn sesapaise- 

 ments ^ ce sujel, il renvoya la conclusion de Taffaire a des 

 temps meilleurs, promeKant de ne pas la perdre de vue, 

 ce qui etait alors, comme aujourd'hui, le moyen donl les 

 ministres se servaient pour se debarrasser des sollici- 

 teurs. 



M. Mailly produit les leltres echangees a ce sujet, dii 

 6 jiiillel au 10 decembre 1760, entre Adanson, I'abbe 

 jNelis et le comte de Cobenzl. 



Ces letlres sont conservecs aux Archives generates d" 

 royaume(l); il y en a trois d'Adanson, datees des 6 el 

 19 juillelel du 1" decembre. 



