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Pour rintelligence de certains passages,M. Mailly donne 

 quelques details sur la vie et les ouvrages du celebrenatu- 

 raiiste : il le montre au college du Plessis, a Paris, rece- 

 vanl en cadeau de i'abbe Needham un microscope, comma 

 temoignage de la satisfaction de celni-ci pour la maniere 

 brillante dont il soulenait les exercices publics. Des ce 

 moment, la vocation de I'enfant fut decidee. Un voyage de 

 cinq ans qu'il fitau Senegal donna lieu a un ouvrage de 

 proportions eolossales, arrete dans sa publication faule 

 d'argenl; il n'en parut qu'un volume en 1757. Les Fa- 

 millesdes planfes elaient achevees des I'annee 1759, mais 

 ne virent le jour qu'en 1763; louees par quelques-uns, 

 elles furent viveraent attaquees par d'autres : le fameux 

 botaniste Linne y voyait I'ceuvre d'un esprit malade, d'un 

 homme liors de son bon sens. 



Adanson s'etait pose en reformateur : il n'y a pas jus- 

 qu'a I'orthographe qu'il ne pretendit changer; non con- 

 tent d'exposer ses idees sur cet objet dans la preface des 

 Families des plantes, il les init a execution dans I'ouvrage 

 meme. 



Son orgueil etait colossal; Aristote seul, disait-il,appro- 

 chait de lui, mais de bien loin. On lui a pardonne ces 

 exagerations; il a eu I'immense merite d'avoir substitue, 

 dans les sciences naturelles, la methode naturelle aux 

 systemes artificiels, et la dignite avec laquelle il supporta 

 la pauvrele racheta bien des bizarreries de son caractere. 



Ne a Aix, en Provence, le 7 avril 1727, Michel Adanson 

 mourut a Paris, le 3 aout 1806. 



