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 je fus iin peu au courant de la lopographie de I'Attique, 

 je m'occupai de celte question, et dans la presenle leltre 

 j'ai I'honneur de vous communiquer le resultat de mes 

 recherches. 



Et tout d'abord il n'y aurait rien d'elonnant a ce que 

 I'llissus se perdit dans la plaine. L'hydrographie de la 

 Grece presente un caractere special. La plupart des cours 

 d'eau de la Grece ne sont que des torrents desseches pen- 

 dant la plus grande partie de I'annee. De grands fleuves, il 

 n'en exisle pas. Les eaux de quelques-uns de ces torrents 

 s'infiltrent petit a petit dans les sables ou bien finissent 

 par disparaitre dans des conduits souterrains nommes 

 katavothras. Les katavothras du lac Copais et du lac Stym- 

 phale sont surtout connus. Quelquefois des cours d'eau 

 reparaissent,d'autrcs s'infiltrent dans le katavolhron merae 

 ou coulent sous terre jusqu'a la mer. Je me rappelle avoir 

 vu dans le golfe d'Argostoli (ile de Cephalonie), tout pr^s 

 de la cote, deux grands blocs de pierre juxtaposes, mis 

 conlinuellement en mouvement, se fermant et s'ouvrant 

 avec une grande force. Ceci etait probablement le jeu d'une 

 source souterraine qui pouvait fort bien avoir son origiue 

 dans un katavolhron. Je dis ceci parce que le regime de 

 nos cours d'eau de Belgique pourrait nous faire considerer 

 le fait d'un fleuve ou d'une riviere se perdant dans le sable 

 ou disparaissant tout d'un coup comme une chose extraor- 

 dinaire, je dirai m^me invraisemblable. 



Mais revenons-en ^ I'llissus. Ce fleuve que la poesie a 

 rendu si celebre, auquel sont attachees tant de traditions, 

 ne citons que celles de Boreas et d'Oreithyia, de Cephalus 

 et de Procris(Ovid., Art. amaL, III, 687), et dont le nom 

 dans I'histoire de la philosophic reste attach^ au Phedre de 

 Platon (Plat., Phed.j 229, a), n'est actuellement qu'un che- 



