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 des Alheniens; les Lacedemoniens n'avaienl done aucune 

 perfidie a leur reprocher a leur egard.Les Plateens, assie- 

 ges par les Tliebains, leiirs ennemis elernels, el les Lace- 

 , apres une resistance hero'ique,reduils par la 

 ndirent leur villa. Apres leur defection, Sparte leur 

 cinq juges pour les juger! Le discours des Pla- 

 ne nous aurons occasion d'analyser plus loin, est 

 ablemenlde loutes les harangues, rapportees par 

 Thucydide, la plus belle. Eh bien I les Lacedemoniens, sans 

 se laisser eniouvoir, massacrerent tous les Plateens et 

 reduirenl toules leurs femmes en esclavage (III, 53-59). 



Un autre trait de leur cruaute et de leur insigne mau- 

 vaise foi est celui rapporte au livre IV, §80, ou il est dil 

 que les Lacedemoniens, craignant un soulevement des 

 Hilotes apres des revers successes et leur expedition dans 

 la Thrace, prorairent a ces malheureux que ceux d'enlre 

 eux qui se senliraient le coeur de les aider dans celte der- 

 niereex[)edition, obliendraienl leur affranchissement. II y 

 eut environ deux mille d'enroles, apres quoi, la tete cou- 

 ronnee comme etant deja libres, ils se promenerenl dans 

 les temples et sur les places publiques. Cette liberie, dont 

 ils jouirent durant un seul jour, leur procura la mortdans 

 la nuit suivante, sans que personne ait jamais pu savoir 

 par quel genre de mort ils perirenl! 



Si Athenes n'eiit pas exisle, la Grece n'eiit peul-elre 

 laisse que quelques traces bien modestes de son existence. 

 Son hisloire politique n'eul rempli que quelques pages, et 

 certes non des plus belles (a cause de ses dissensions et de 

 ses gucrres intestines) de Thisloire universelle; les beaux- 

 arts n'eussent pasfleuriau point d'etre pour tous les peuples 

 un niodele dillicile a atteindre, impossible a surpasser. 

 Quant a la litteralure hellenique, il est vrai qu on aurait 



