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I Homere, quoiqu'on puisse encore se demander si Ton 

 trail pu le saiiver sans le soin qu'en a pris Pisislrale de 



erver. On pourrait dire la 

 I'est pas perniis de douter 

 que sans Athenes ni la Iragedie, ni la comedie, ni I'elo- 

 quence n'auraienl pu naitre et se developper, pas plus que 

 la philosophie qui n'auraitpu prendre naissance el pousser 

 des racines profondes que dans une viile eminemment 

 libra et ou loule nouveaule, — car les secies philosophi- 

 ques ne sont que le resultat d'un esprit curicux et d'un 

 caraclere mobile et par cela ml'me innovaleur en lout, — 

 elait accueiliie avec faveur. Oui, les Atheniens, tout en 

 jusliflantcequeles Corinthiens avaient dit d'eux « qu'ils 

 etaient ties pour tie pas connailre le repos » (I, 70), ont 

 merite radmiralion du monde entier et rendu les plus 

 eclatants services a I'liumanite, qui, pour avancer de pro- 

 gres en progres, ue doit jamais sommeiiler dans le repos, 

 lequel n'est autre chose que croupir dans I'oisivele de i'es- 



Ce jugementdes Corinthiens est, d'ailleurs, corrobore 

 par ce qu'en dit Thucydide lui-meme dans le passage sui- 

 vant : « que possedes par I'idee de se dislinguer, les Alhe- 

 » niens croijaient n'avoir Jamais fait assez pour leur 

 » gloire, tanl qiCil leur reslait quelque chose a [aire » 

 (IV, 55); pensee que le poete latin formula ainsi dans ce 

 vers si connu : 



Nil actum repulans si quid superessel ageiulum. 



II est lout nalurel que de la difference des instincts et 

 du caraclere des deux cites principales de la Grece ait 

 resulte leur rivalite, suite, pour ainsi dire, nece?saire de 

 leurs constitutions, el que de cetle derniere difference 



