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IV. 



Thucydide, en grand artiste, a profile de quelques indi- 

 vidualiles qui ont joue les roles les plus remarquables 

 dans I'histoire de son epoque pour nous donner les diffe- 

 rents types des hommes d'Elat. Quand on a bien etudie 

 ces types, el qu'on a fail le releve du bien ou du ma! qui 

 est resulte pour I'Etal de leur geslion des affaires publi- 

 ques, on pourra,dans le casoii Ton serait appele a la direc- 

 tion des deslinees de sa palrie, faire son exaraen de con- 

 science pour voir si Ton a les qualiles requises pour faire 

 le bien,ou si Ton trou\e en soi la perversile du coeur nc- 

 cessaire pour faire le mai. Combien d'hommes lentes de se 

 meier de politique ne recu!eraient-ils pas devant un for- 

 fail? A combien d'entre eux n'arriverait-il pas ce qui est 

 arrive a Neron lorsque, voulant se faire inilier aux mys- 

 teres d'Eleusis, il n'osa francbir Tentree, saisi qu'il fut de 

 I'horreur causee par les remords de ses crimes, a la voix 

 de rhierophante pronon^anl sur le seuil de I'antre sacre 

 les mots sacramentaux : « Loin, loin d'ici tout impie! » 



Themislocle, Pericles, Cleon, Alcibiade, Phrynichos el 

 Pisandros sonl les figures principales de ce grand tableau 

 que Thucydide deroule devant nos yeux. Remarquons que 

 ce n'estque dansAlhenes,sapatrie,que I'auteur a prisces 

 types caracteristiques, et pour cause, car pour qu'un lype 

 soil bien original, il faut qu'il soil une individualile telle 

 que la seule ville d'Alhenes pouvail produirc dans I'anli- 

 quile, ce qui aide a confirmer ce que nous venons de 



