(II, 65). 



Mais on pourrait se demamler comment les hommes 

 auperieurs sont si souvent pris en tlefaut at vaincus? 

 Thucydide en donne la raison aussi satisfaisanle que phi- 

 losophique. Ceux, dil-il (III, 85), qui onl moins de capa- 

 cile I'emporlent ordinairement sur les plus vertueux et 

 vaillants, parce que ceux-ci,comptant sur leur superiorite, 

 se font I'iilusion de se croire en tout temps assez forts 

 pour faire avorler les complots que trameront conlre eux 

 leurs ennemis, landis queceux-ci, ayant la conscience de 

 leur inferiorile, resserrent leurs rangs,marchent audacieu- 

 seraent a I'atlaque, et, lout en les poursuivant sans repit, 

 ne perdent jamais de vue le but vers lequel ils tendent. 

 Les mechanls, sans eprouver aucun mal, sans subir aucun 

 affront de la part des hommes de bien, les vouent a leur 

 haine et se declarent leurs ennemis, rien que parce qu'ils 

 portent envie a leur veriu dont ils ne peuvent pas atteindre 

 les hauteurs. 



On a beaucoup discute depuis Machiavel sur la question 

 de savoir si la morale politique est la meme que la morale 

 privee. Les theoriciens se sont pour la plupart prononces 

 pour raffirmative; il en a ele lout le conlraire des hommes 

 d'Elal, qui, sous pretexlede la raison dite d'Etat, sonten- 

 clins a irouver licile en politique ce que dans les relations 

 privees ils n'hesitent pas a declarer infame. Cette Iheorie 

 paraii tirer son origine de la ville aux sept collines, ainsi 

 que I'historien immortel de la grandeur et de la decadence 



