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rejaillira pour renseignement de Thumanile aussi bien de 

 la page historique que de la scene comique. 



Des le commencement de I'enlrelien, les Alheniens im- 

 pulenl la faule aux autoriles de Melos de les avoir invites 

 a Icur exposer a huis clos la mission dont ils etaient in- 

 veslis, au lieu de convoquer a eel effet I'assemblee generale 

 des Meliens, chose que, au dire des Alheniens, les auloriles 

 de Melos eviierent de faire, de crainte que les Alheniens 

 n'enlrahiassenl la multitude par leur eloquence deve- 

 loppee dans un discours suivi. Et puis, ajoulant I'ironiea 

 ce preambule, ils leur declarent qu'afin de leur fournir les 

 moyens de se mieux precautionner a leur egard, ils for- 

 muleront brievement leurs propositions, et que les Meliens 

 devront repondre a chaque question separement d'une 

 maniere netle et sans ambages. 



A cela les Meliens font une reponse aussi moderee que 

 sage, car tout en louanl la couvenance de disculer paisi- 

 blement,ils font senliraux Atheniens,que venus chez eux 

 avec line armee, ils sc presentent dans la conference en 

 juges plulot qu'en parlementaires, juges disposes a im- 

 poser leur arret, quand meme eux remporteraient par la 

 justice. Cette conduile des Alheniens ne leur laisse que 

 ralternalive de s'allirer la guerre, s'ils ne cedent pas, ou 

 d'asservir leur patrie s'ils se laissent persuader. 



Les Alheniens leur font sentir qu'ils n'ont a d^liberer 

 que sur le saint de leur ville, et que par consequent eux 

 ii'enlcndent trailer que sur ce point a I'exclusion de touie 

 autre question. 



Les Meliens consenlenl h regret a limiter renlretien a 

 ce seul point, et les Alheniens ajoulent aussilot que leur 

 raison de commander puise sa force dans le fait, qu'ayant 

 vaincu le Mcde, il's sont autorises a lirer vengeance des 



