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 aussi, vu qne la divinite elle-meme regne par la force, que 

 telle est au moins I'opinion des hommes, qui,de leur cote, 

 agissent Ires-evidemment dans le meme sens dans leurs 

 relations respeclives! Enfin, que c'est folic d'etre retenu 

 par la force d'un mot, \edeshonneur! attendu que la timi- 

 dite que ce mot inspire, a plus d'une fois perdu ceux qui 

 lui sacrifierent leur interet. 



La conference se termina par un refus forme! des 

 Meliens d'acceder aux propositions honteuses qneles Atiie- 

 niens leur faisaient. Le siege commenga et aprcs deux suc- 

 ces parliels des Meliens, les Atheniens s'cmparerent de la 

 ville par lraliison,passerenl les jeunes gens au fil de I'epee, 

 reduisirent en esclavage les femmes et les enfants et y 

 envoyerent une colonic de cinq cents hommes. 



iMais peu d'annees s'ecoulerent el ce que les Meliens 

 avaient predit aux Alhenicns se realisa. Lysander a vonge 

 les Meliens ; le son des tambourins et des flutes des dan- 

 seuses et des lietaires qui onl accompagne Ics coups des 

 pioches demolissant les longs murs de la cile de Pallas, 

 ont fait, sans aucun doule, ressouvenir les Alhenicns de 

 leur durele envers les faibles. Us avaient invoque contre 

 eux « cede hi qui vent que le plus faible soit comprime 

 » par le plus fort » ([, 76) ; de quel droit pouvalent-ils se 

 plaindre lorsque,devenus faibles a leur lour, on leurappli- 

 qua la peine cruelle du talion? 



Les Lac^demoniens ne le cedaient guere aux Alht^nicns 

 en cruaul^. Leur conduite a Tegard de Platee ful meme 

 plus alroce que celle des Atheniens envers Melos. D'abord, 



