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 qu'il Jeur sera bien dilFicile d'effacer rinfamie d'une action 

 qui s'attachera a tout jamais aii nom de Sparle. L'inler^t 

 d'un moment leur ferail-il oublier un siecle de reconnais- 

 sance ? 



Helas! oui. Souvenirs glorieux, honneur, religion, tout 

 enfin fut mis de cole. Les Lacederaoniens, pour etre agrea- 

 bles aux Thebains, leurs allies du moment, leur asservirent 

 la terre ou fut jadis scellee la liberie des Hellenes, massa- 

 crerent les deux cents Plaleens suppliants sur les lombeaux 

 des corapagnons de Pausaniasa Plalee, et reduisirent les 

 femmes en esclavage. Qu'ils ont du se souvenir de ce 

 sacrilege le jour ou le Thebain Epaminondas, quelques 

 annees apres, fit voir aux femmes de Sparle le feu 

 ennemi ravageant les rives de I'Eurotas! 



Apres la harangue desPlateens vient celle des Thebains, 

 leurs ennemis acharnes, vrai plaidoyer d'avocal soutenant 

 une mauvaisc cause devanl un juge interesse a lui faire 

 gagner son proces (111, 61-67). 11 nous repugne d'en faire 

 I'analyse, 



Cela se passait dans le courant de la cinquieme annec 

 de cette guerre fratricide, raais une annee venait a peine 

 de s'ecouler qu'au commencement de la septieme Jes 

 Lacedemoniens, apres la prise de Pylos, se virent forces 

 d'envoyer des deputes a Alhenes pour implorer la paix. 

 Ces deputes, pour flechir les Alheniens, non-seulement se 

 departirent de I'orgueil et de la morgue propre aux Spar- 

 tiates, mais encore, ainsi qu'ils en lirent I'aveu eux-memes, 

 ils crurent devoir abandonner Jeur laconisme passe en 

 proverbe, pour employer un discours plus ample alin de 

 se rendrc propices les vainqueurs. lis les exhortent done 

 a ne pas se comi»orler a leur egard commc des hommes 

 enfles d'orgueil par un bonheur inopine, et surtout de se 



