( 208 ) 



II faul suivre pas a pas loute cetle intrigue dans Thu- 

 cydide pour se faire une idee de la turpitude diplomatique 

 qui dans ranliquite, aussi bien que de nos jours, au lieu 

 d'aplanir ne sert le plus souvcnl qu'a enibrouiller les 

 affaires et aigrir les coeurs, et faire en sorte que maintes 

 fois nn traile de paix n'est en realite que le preliminaire 

 d'une nouvelle guerre plus desastreuse que cel!e qui I'a 

 precede. 



Par malheur, il se irouvait alors a Albenes uu tout 

 jcune homme d'une famille riche et puissante, dote par la 

 nature de moyens estraordinaires, mais possede d'une 

 grande ambition unie a un orgueil effrene. C etait Alci- 

 biadc (Y, 45). Pour faire echouer le projet des Beotiens 

 aupri's des Argiens, il lit a ceux-ci des avances secrele- 

 ment et en son propre nom; ces avances furent bien 

 rec^ues, vu que les Argiens trouvaient dans I'alliance 

 fPAibenes une force propre a seconder ellicacement leurs 

 \iies de domination sur le Peloponcse. Le ruse tils de 

 Clinias, ayant reussi aupres des Argiens, se niit a Foeuvre 

 pour brouiller de nouveau Albenes et Sparte. A eel elTet, 

 il parvint a jouer les deputes de Lacedemone qui se trou- 

 vaient a Atbenes, en les induisanl a se contredire eux- 

 niemes, puisque, ayant precedemmenl annonce au senat 

 d'Athenes qu'ils etaient munis de pleins pouvoirs pour 

 accommoder tons les ditferends, ils se dedirent ensuile 

 devanl I'assemblee du peuple, ce qui irrila justement les 

 Atlieniens (V, 45). 



to sage Nicias reussit dans les cornices suivants a apai- 

 ser cetle irritation, en engageant les Albeuiens a envoyer 

 line deputation a Sparle afin de s'cnquerir de la verite. 

 Xicias fit partie de cetle legation, mais, arrive a Sparte, il 

 y Irouva pour contradicteur Xenares, celui des epbores 



