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La flotle, composce de cent triienies d'Alhenes ct de 

 cinqnante autrcs de Chios et de Lesbos — sans compler 

 celles des aulres allies qui devaient se reunir h Corcyre 

 ou devait se rendre la flotte d'Alhenes pour faire ensemble 

 la traversee de Sicile (!), — apres des preparatifs extraordi 

 iiaires et uniques jusqu'a ce jour-la, appareilla, apres les 

 prieres d'usage, au milieu d'unepoi)ulationjoyeuse par I'es- 

 poir et a la fois triste par les presscntiments (vi, 31), pres- 

 sentiments qui se realiserent au dela de toule mesure 

 {VII, 53 et suiv.) 



Combien de maux eussent ete epargnes a Alhenes si, 

 cedant aux instances d'Alcibiade, on avail poursuivi et 

 vide le proees de la mutilation des hermes, et celle autre 

 de la profanation des mysleres, avant le depart pour la 

 Sicile. Car si cela avail eu lieu, il serait arrive de deux 

 choses Tune; ou bien Alcibiade eut ete condamne, et alors 

 on se serait abslenu de Pexpedilion; ou bien il eut ete 

 absous, et dans ce cas toules les chances eussent ete pour 

 la reussite. Par malheur on laissa la question en suspens 

 el aux ennemis d'AIcibiade la certitude de I'eniporter eii 

 son absence. Alcibiade parti, les sycophanles ne se firenl 

 pas attendre; ils savaient par experience que le moyen le 



(1 j Dans le § 43 du liv. VI il est (lit que lorsque la flolle quilla Corcyre 



