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 celles entreprises avec des forces extraordinaireraent supe- 

 rieures, ont echoue. II emel I'avis de ne pas altendre I'ar- 

 rivee de la flottc alhenienne sous les murs de Syracuse, 

 mais plulot de la devancer en se rendanl a sa renconlre 

 dans la mer lonienne et j'attaquer inopinement avant 

 qu'elle aborde en Sicile. En la prevenanl on a pour soi 

 la chance de I'attaquer divisee et par fractions. En agis- 

 sanl ainsi on inspirerait la frayeur a I'ennemi, et il pour- 

 rait se faire qu'on Ten detonrnat,d'aulant plus que le plus 

 habile des generaux atheniens, Nicias, commandait a contre- 

 coeur celte expedition. Herraocrates conclut que la meil- 

 leure maniere de prouver a I'ennemi dans quel mepris on 

 le tient, serait d'entreprendre contre lui des actions .ener- 

 giques (VI, \S, 33-34). 



En effel c'est la tactique qui dans mainles occasions a 

 reussi aux commandants des forces na vales de la Grece 

 moderne dans la guerre de I'independance. Combieu de 

 ibis la Ilolte turque n'osa pas franchir I'llellespont de peur 

 de se mesurer avec les marins hcllenes qui, montes sur lours 

 esquifs, etaienl prets a altaquer les vaisseaux formidables 

 de ['empire ottoman? 



XI. 



Nous venons de voir par plus d'un passage de I'histoire 

 de Thucydide qu'il elait non-seulemeni un politique pro- 

 fond, mais un taclicien experimenle.Dans loute son oeuvre 

 on Irouve le general habile , on sent I'homme qui a fait la 

 guerre, quoiqu'il ne parle de lui-meme que dans deux cir- 

 constances, lorsqu'il rapporte qu'il arriva lard au secours 

 d'Amphipolis, et qu'il defendit Eiou contre Brasidas (IV, 

 106, 107), le plus grand des generaux de Lacedemone. 



