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L'inconvenient d'avoir pliisieurs generaux en chef avec 

 un pouvoir egal de commander, inconvenient par suite 

 duquel )a glorieuse vicloire de Marathon laillit manquer, 

 resulte clairementde la discussion qui s'eleva entre Nicias, 

 Alcibiade et Lamaclios auxquels elait confiee la direction 

 de la guerre de Sicile (VI, 47-49). 



Les expeditions loinlaines, nous I'avons dejadit, reus- 

 sissenl rarement, vu que les pays contre Icsquels elies se 

 fontsont toujours plus nombreux que I'armee expedition- 

 naire et peiivent trouver en eux-m^mes plus de ressources 

 que lesenvahisseurs; ensuite, parce que les peuples limi- 

 irophes sonl souvent porles par la crainte a voler au se- 

 cours de leurs voisins menaces par I'etranger (VI, 53). Les 

 distances, le climat, le manque de vivres et de munitions 

 de guerre, ainsi que mille aulres circonstances viennent 

 en aide a ceux qu'on atlaque, auxquels, en definitive, res- 

 tera la victoire s'ils onl eu le courage de resister. L'exp6- 

 dition des Atheniens en Sicile,et avant ellecelle desMedes, 

 comme de nos jours celles de Russie, du Mexique et bien 

 d'autres, prelent toute auto rite aux sages exhortations 

 d'Herniocrat^s aux Syracusains de resister aux Atheniens. 

 €'esl aussi ce que Lafayette a si bien exprime en disant 

 que : « pour qu'une nation soil litre, il suffit qu'elle le 



l\ faut encore, lorsqu'on entreprend quelque chose, ne 

 pas y consumer toutes ses ressources. Un fitat, comme un 

 individu, qui agirait aulrement s'expose au plus grand 

 des dangers (VI, 47). II faut surtout, lorsqu'on est I'assail- 

 lant et qu'on s'est mis en grands Irais, ne pas temporiser. 

 En differant Tallaque on s'expose a elre raille par son 

 ennemi, et ce qui pis est, a lui donner le temps de re- 

 prendre courage, ainsi qu'il est arrive aux Syracusains, 



