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Aux yeiix de Thucyditle, comme a ceux de lout hon- 

 nete homme, il y a quelque chose de plus detestable que 

 la violence : c'est la ruse cachee sous des dehors trom- 

 peurs. La violence trouve une certaine apparence de jus- 

 tification dans Tarrogance que donne la fortune, tandis 

 que la ruse trahil toujours la pertidie de Tame (IV, 86). 



Le droit qui, dans la belle etymologie que Platon [Cralyl, 

 p. 412) lui donne, vient de oWoy, c'est-a-dire qu'il marche 

 et fail ses evolutions a travers le tout et le conserve le 

 tenant sous sa lutelle, le droit, toujours un et immuable, 

 est le fondement de Tunivers. 



Porter atleinle au droit, c'est faire la guerre qui n'est 

 autre chose que la substitution de la violence au droit. Les 

 passions I'instiguent et le raisonnemenl ne vient qu'apres 

 les revers subis. Ne vaudrait-il pas mieux conimencer par 

 ou Ton linil ordinairemenl, c'est-a-dire commencer par 

 raisonner, avant de s'engager dans une entreprise pleine 

 de vicissitudes el de dangers? Les Alheniens avaient done 

 bien raison d'engager les Lacedemoniens de terminer leurs 

 differends par la justice sans avoir recours aux amies 



Ce fut une des plus hautes conceptions du genie de Peri- 

 cles, celle dontThucydide ne parle pas, mais qui est con- 

 signee par Plularque (Vie de Pericles, § 17). L'assemblee 

 des Alheniens, sur la proposition de Pericles, decrela que 

 lous les Hellenes, qu'ils habilassent I'Europe ou I'Asie, 

 seraienl invites a envoyer des deputes k Alhenes alin de 

 s'y const! luer en congres pour deliberer en commun sur 

 les interels de rhellenisme. Les Alheniens elurent a cet 

 efFel vingt ambassadeurs ag^s de plus de cinquante ans, 

 qu'ils deputerent a cet effet aux villes grecques. Par mal- 

 heur, la jalousie des Lacedemoniens forma opposition et 



