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 cune necessile ne vient meler son poids pour changer cet 

 accord, tandis que la guerre, en apporlanl le trouble dans 

 la vie ordinaire, devient un violent instigaleur qui, en 

 excitant les passions du plus grand norabre, les fait mon- 

 ler au niveau de I'horreur du moment. Alors les mots 

 meme changent de valeur, I'audace irreflechie est con- 

 sideree comme un devouement genereux pour ses amis, 

 tandis que la lenleur prevoyanle est taxee de lacbet^ 

 honteuse- La modestie n'est rien moins que pusillanimite; 

 la prudence, le pretexte dont se prevaut le couard; une 

 aclivite fievreuse, le signe distinclif du brave. Reflechir 

 avant de prendre un parti n'est que de I'aversion simulee. 

 Celui qui pousse aux exces est un bon citoyen qui tient a 

 coeur les interets de I'Etat, tandis que celui qui conlredit 

 se rend suspect. Reussir dans un complot est une preuve 

 de sagesse; le deviner pour le faire avorter est etre plus 

 sage que le premier. La confiance est bannie meme des 

 relations entre parents, car on se croit circonvenu d'espions. 

 On se lie neanraoins davantage aux partisans, parce que 

 ceux-ci sont plus prompts k lout oser sans tergiverser. 

 Mais combien tristes sont ces associations qui ne se font 

 pas selon les lois pour un but utile, mais con ire les lois 

 etablies pour satisfaire ia cupiditel Les gages de confiance 

 donnes muluellement sont moins fondes sur la loi divine 

 que sur les crimes commis en commun. Les sermenls ne 

 servent que comme un moyen d endormir Tennemi pour 

 le surprendre sans defense. Le mechant passe pour habile 

 et riionnete homme pour imbecile. Tons ces maux pro- 

 viennent du desir de dominer qu'inspirent la cupidile et 

 I'ambition. Le bien public n'en est que le masque. 



Prenons encore note de ce que dit Cieon quand il 

 declare qu'un Etat d^mocralique est incapable de gou- 



