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 sur I'esprit de casle. La pilie el la commiseration trouvent 

 acces aupres de la foule, mais la poitrine d'un noble est 

 cuirassee contre Ics maux donl souffrent les autres qui ne 

 sont pas de sa casle. L'oligarchie n'ignore pas que son 

 pouvoir est une usurpation el que toute usurpation est 

 par sa nature lyrannique; c'est pourquoi elle est conti- 

 nuellement sur ses gardes pour que son pouvoir ne lui 

 echappe pas, landis que la multitude, meme dans ses plus 

 grands exces, croit de bonne foi ne rien faire que de jusle 

 et a Tavanlage de tons. Celle-ci compte tres-facilement sur 

 la reconnaissance de ceux a qui elle accorde ses bienfaits; 

 Toligarchie possede par experience une philosophic qui a 

 mieux disseque le cceur humain pour y decouvrir que la 

 crainle y a plus de prise que la reconnaissance. La poli- 

 tique des assemhiees populaires n'a rien de stable, puis- 

 quea chaque instant elle change d'apres les passions et les 

 impressions du moment, landis que cclle des senaleurs 

 est immuableet inflexible, car rien nepeut la troubler. Pour 

 ceux-ci c'est un parti pris irrevocablement que des lois 

 immuables , meme mauvaises , sont plus efficacement 

 puissanles que les lois bonnes sans autorite ; de plus, 

 qu'une ignorance modeste est plus utile qu'une insolente 

 babilete et qu'en general les Elals prosperent mienx avec 

 des hommes d'une extrt^me mediocrile qu'avec ceux d'un 

 genie extraordinaire, car ceux-ci sont a la recherche 

 d'occasion pour faire montre de Icur superiorite, landis 

 que les autres portent docilement le IVein de leur casle 

 qui ne les laisse jamais s'egarer au dela des interets du 

 corps, donl la pensee est la loi supreme pour tous ses 

 merabres qui, en lui obeissant aveuglement, donnenl aux 

 autres I'exemple de s'y soumettre sans murmurer, ets'ils 

 ne s'y resignent, la punilion des recalcitrants est la 



