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II en est de meme dans les relations internationales. II 

 ne faut pas exasperer Tennemi et le pousser a une resis- 

 tance extreme; il est meme plus avar)tageux de lui faire 

 esperer la elemence s'il se hate de trailer. Par trop de 

 severitc on se nuit a soi-meme. Une fois victorieux, il faut 

 recriminer le moins possible (III , 46). On est plus puis- 

 sant contra les adversaires, en se laissant guider par la 

 prudence qu'en les atlaquant inconsidercment par les 

 mesures violentes (III, 48). 



Comparons aussi ce que Tliucydide dit des Spartiates 

 (I, 132), qu'ils ne se pressaient pas de se prononcer tou- 

 chant le sort d'un citoyen sur lequel pesait une accusation 

 grave, tant qu'ils n'avaient pas oblenu des preuves incon- 

 lesiables de son crime, avec ce principe qui pendant de 

 longs siecles a eu force de loi en Europe : » In atrocissimis 

 » leviores conjecturae suffidnnt, et Ikeljudici jura trans- 

 » gredi ! » 



II y a aussi une grande moralite dans ce qu'il dit, que 

 les eioges dorines aux autres ne sont supportables qu'aii- 

 lant que chacun se croit capable soi-meme d'exccuter une 

 partie de ce qu'il vient d'entendre, landis qu'un sentiment 

 d'envie empecbe d'ajouler foi a ce qui est au-dessus de soi 

 (II, 5o). Chacun est a meme de s'assurer de cette verite en 

 voyant que les hommes vraiment superieurs out les uns 

 pour les autres une estime mutuelle et des paroles eio- 

 gieuses , tandis que, au contraire, ceux qui n'ont nuciinc 

 valcur par cux-memes se consument en efTorts de dcnign'' 

 ceux aux vertus dcsquels ils sont incapables datleindre. 11^ 

 font tout leur possible pour les rabaisser, dans Tcspoir de 

 les rendre leurs egaux. Ilelas! ces derniers sont de beau- 

 coup plus nombreux que ceux de la premiere categoric. 



On se plaint souvent de voir que la bienfaisance fait des 



