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conseils, ainsi que Pericles a Aspasie, mais tout cela n'avait 

 lien qu'a huis clos. C'est peut-clrc dans cettc decadence de 

 la femme qu'il faut chercher un des plus puissanls motifs 

 de la decadence si rapide de la civilisation hellenique. Mais 

 ii n'enlre pas dans le cadre de cette elude de nous etendre 



XVI. 



La palette de Thucydide a des couleurs pour toutes les 

 situations. Que de tableaux emouvants! Que de descrip- 

 tions dramatiques et sombres dans le long expose du de- 

 sastre de Sicile? Le lecteur croit assister en personne au 

 combat naval quese livrcnt les deux flottcs ennemies dans 

 Tespace reslreint du port de Syracuse, en presence des 

 troupes de lerrc qui, d'un cote comme de I'autre, avec des 

 voeux opposes, mais une anxiete cgale, altcndcnt Tissue du 

 combat qui doit aussi decider de leur sort. Les soldats spec- 

 lateurs, dans Tindecision coniinuelle de cette lulie, etaient 

 tellement absorbes par ce qui se passait sous leurs yeux, 

 que leurs corps meme suivaient, sans bouger de leurs 

 places, avec terreur, les mouvements de leur imagination 

 (VII, 70-71). Et cette defresse ou Thucydide nous peint 

 le camp des Atheniens s'appretant pour la fuite apres le 

 desastre! On participe aux douleurs qui Taccablent a la 

 vue des mourants et des blesses qu onesl contraint d'aban- 

 donner a la plus affreuse des morts (VII, 75). 



Ailleurs la description de la peste qui ravagca Albencs 

 est si vive et tellement circonstancicc que de nos jours 

 encore la Faculte est mise en etat d'en eludier les symp- 

 tomes a son aise comme elle pourrait le fairc dans un 



