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 en commun, a Anvers, leur profession de « minestreiirs 

 » el joueurs d'inslrumenls » ; c'est ainsi qu'ils se qiialifient 

 eux-memes an debut de I'acle. 



» Vous n'ignorez pas , Messieurs, qu'au milieu du XVP 

 siecle, sous le regne de CIiarles-Quiut, la ville d'Anvers a 

 joui d'un etat de prosperile sans egal; que les plus riches 

 inarchands de tous les pays de I'Europe s'y elaient fixes ou 

 y avaient etabli des comptoirs ; que les arts soniptuaires et 

 le luxe y avaient pris un essor inconnu jusqu'alors. 



» Plus encore que la peinlure ct la sculpture, I'arl 

 musical y elait aime et cultive dans toutes les classes de la 

 population. 



» On y voit, dit I'historien conlemporain Guicciardini, 

 » qui residait lui-meme a Anvers, on y voit a toute heure 

 » des nopces, lestins,danseset passelems : on n'oyt parlous 

 » les coings des rues que sons d'instrumentz, chansons el 

 » bruit d'esjouissance (1). » 



» Dans ce milieu de plaisirs et de prodigalites, les rnusi- 

 ciens capables, on le devine, elaient accueillis avec em- 

 pressement et trouvaient une existence assuree. 



» Bien grand est le nombre des instrumenlistes, qui, 

 venus de I'llalie, de la France , de I'Allemagne et de diffe- 

 rentes localites des Pays-Bas, ont sollicite et obtenu la 

 qiialite de bourgeois d'Anvers, sans laquelle ils n'eussent 

 pu exercer leur profession hors du temps des deux grandes 

 I'oires commerciales (2). 



