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 ecartent la conciirrence el le travail esl limile; c't'st iine 

 sorle (le solidarile ou de regime federalifqiii prepare I'ave- 

 nement de la democralie, mais enraye tout, progres en 

 paraljsant rinitiative individuelle des travailleurs; la 

 liberie y est plus compromise que jamais. En temps nor- 

 mal, les conditions materielles dela vie sont satisfaisantes; 

 mais vienne une guerre, il Taut quitter I'atelier on le com- 

 loir: tout chome, tout le monde est mine du memecoup; 

 plus de commerce, les matieres premieres, les subsislances 

 memes font defaut; le bien-etre n'existail doncqu'a la sur- 

 face! La misere rend soupQonneiix : pourqnoi ces impots 

 accablants donl on ecrase le menu peuple? On va lout I'ar- 

 genlqui s'engoutfre dans les caisses de la ville ? Le flot monte 

 de jour en jour, le plebeien se desaffectionne, des idees 

 revolulionnaires circulent dans I'air, les emeules vont 

 succeder aux (Emeules. f]ienl6t les metiers reclameront 

 I'acces au conseil de la commune; bienlot ils prendronl la 

 part du lion. C'esl alors que Jae(|ues d'Artevelde s'empare 

 du mouvement; sa mort premaluree le laisse sans direc- 

 tion el toutes les convoitises se reveillent,au hautcomme 

 au bas de Teclielle. Les memes phenomenes se produisent 

 en Brabant, on pourrail dire dans toute I'Europe : on voit 

 se renouveler les agitations de I'ancienne Rome. Mais un 

 grand resullat va elre alieint : le pouvoir des comles el 

 des dues s'alTaiblit el les grandes villes , indifferentes aux 

 rivalites dynasliques, s'effrayenl de leur isolementet con- 

 iractenl entre elles des iraites d'alliance, (jui constatent 

 pour la premiere fois qn'elles se sentenl appartenir a une 



Les excellents chapitres ou M. Vanderkindere debrouille 

 le chaos de ces lultes confuses, mais non sans grandeur 

 et sans contredit tres-instruclives pour nous, soni suivis 



