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 huniilie Boniface VIII et decide la papaute a s'etablir a 

 Avignon. Philippe est violent, mais il defend I'indepen- 

 dance du pouvoir civil : sous ce rapport c'est una ere nou- 

 velle qui s'ouvre. Or Philippe est Tennemi morte! des 

 Flamands : ceiix-ci vonl-ils s'infeoder a la Iheocralie? Le 

 papp, apres Conrlrai,se prend d'amitie pour eiix; mais 

 cette afleclion est toute passagere : ies ponlifes d'Avignon 

 vont etre entrafnes dansl'orhite de la France. Des lors Ies 

 Flamands seront trailes comme des rebelles; il n'y aura 

 pas assez de fondres pour enx jusqu'au moment oij ecla- 

 lera le grand schisme d'Occident (1578); aussitot ils se 

 prononceront pour Rome contre Avignon. En attendant, 

 ils resistent aulanl qu'ils peuvent aux prelenlions eccle- 

 siastiques; ils protestent contre Ies procedures clericales, 

 ils vont jnsqn'a obtenir, a Ypres, le droit d'elever leurs 

 enfants comme ils I'entendent. Le clerge, d'antre part, 

 n'est pas toujours digne de respect; son avidite, ses immu- 

 niles exorbitantes, ses moeurs enfin et son luxe anti-apos- 

 tolique provoquent I'indignation des ecrivaing Ies plus 

 religieux et la verve salirique des poetes populaires. 

 Ajoiitez Ies querelles incessantes des moines, Tabus des 

 pelites devotions, I'encouragement aux pratiques supersti- 

 tieuses; Tesprit chretien a disparu : on est en plein paga- 

 nisme. La foi cependantdemenre entiere, mais on en veut 

 aux hommes. Quelques voix audacieuses s'elevcnt, mais on 

 dirait qn'elles ont peur d'elles-momes. Les ordres men- 

 diants viennent a la rescousse et se font Ies amis, les con- 

 fidents du menu peuple; mais bienlol h cote iVcux, dans 

 leur sein meme, se produisent des tendances mystiques qui 

 s'accentnent jusqu'a donner lieu a des actes de delire. F^e 

 malaise moral est partout : quelques esprits superieurs 

 prevoient une crise, mais leur ideal est vague et ils ne 

 savent irouver que des plaintes ou des menaces. 



