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 tier (le Bruxelles. Son desir etait de rendre son ancien 

 lustre a une inslitution qui, etablie pour mainlenir les 

 droits du domaine, entrelenait une lutte constanie avec 

 radministralion communale. La pluparl des branches de 

 revenu appartenant au souverain etaient successivement 

 passees entre les mains de la ville el cette derniere avail, 

 au moyen d'innovations considerables, cree des services 

 importants. Vander Meulen voulait voir le domaine s'em- 

 parer de ces derniers et reprendre, au moyen du rem- 

 bourseraenl du prix d'engagere, lesrevenusde ceux alienes 

 jadis. C'est ainsi que les tresoriers et receveurs commu- 

 naux tirant parti de la boue des rues, dont ils reglaient 

 I'enlevement el afferraaient la venle, la chambre des ton- 

 lieux, depuis longlemps deja , la reclamait comme un 

 droit souverain; Vander Meulen Iburnit a I'appui de cette 

 these un exempledont il allendait un grand effet : « puis- 

 » qu'il y a, dit-il, des prejugez par lesquels la boue de la 

 » ville de Paris a ete adjugee au roy de France. » 



On ne pent qu'approuver Van der Meulen lorsqu'on le 

 voit exciter le Conseil des finances a imiter Louis XIV dans 

 ce que ce monarque avail pratique a Lille, ou il avail 

 nomme Godefroy son hisloriographe, a charge de dresser 

 un inventaire des litres, papiers el documents de la 

 Chambre des comples; mais on s'elonne bientot de ren- 

 contrer dans riiomme qui devait se poser en avocat des 

 Nations de Bruxelles, un vif anlagonisme contre loutes les 

 fractions du corps municipal , tanl contre le « magistral » 

 ou premier membre, c'esl-a-dire les vrais adminislraleurs 

 de la cite, que contre les Nations ou doyens des metiers. 

 Van der Meulen represente les premiers comme des usur- 

 pateurs des droits du souverain , qu'ils avaienl iransform^s 

 en droits municipaux, pour le profil et I'avanlage du plus 



