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 Elals de Brabant el ceux de Flandre chargerent don Alvarez 

 de Cadro, secretaire du roi a Malines, de solliciler en leur 

 nom la cour de Madrid pour oblenir un libre commerce avec 

 quelques colonies , el le due de Holstein cbargea don Chris- 

 loval de Cano de formuler un projel pour Forganisalion 

 d'une grande societe. On sorlit enfin, a Madrid, de Tapalhie 

 dans laquelle on etait plonge. line depeche du roi, du 27 

 juin 1691, prescrivil la formation d'une « jointe » speciale. 

 Van der Meulen , toujours aclif, alia en Espagne pour 

 defendre ses idees el parvint en effet a faire etablir, pour 

 le torme de 50 ans, une Compagnie des Indes orientales et 

 de laGuinee, qui enlrepril quelques expeditions, mais sans 

 grand resullat. L'oclroi royal autorisanl I'inslilution de 

 celle societe est du 26 mai 1698 (1). 



On ne peut nier que ses eflforts et ceux de ses amis 

 n'aient eu une importance reelle, en appelant raltention 

 sur la situation economique du pays. Les remedes qu'ils 

 precon/saient nelaient pas des meilleurs, mais ils les 

 croyaient efficaces. Des mesures utiles furenl adoptees, 

 de nouveaux ecrils parurent et emurent les esprils. A 

 Bruxelles, les negocianls furenl aulorises, a partir du 

 14 mai 1693, a s'assembler dans riiolel de vilie pour y 

 trailer de leurs aflaires, en attendant que Ton eul trouve 

 pour eux un autre local plus convenable (2). Bruxelles 

 anrail eu vers 1693 une Bourse, comme d'aulres villes voi- 

 sines en possedaient, sans le grand desastre qui la frappa 



