(403) 

 riser le commerce en multipliant et en ameliorant les voies 

 navigablcs. Lui aiissi veut des canaux qui amenent les 

 navires arrivant d'Espagne jusqii'au coeur du pays par 

 Bruges el Gand et permetlent de transporter les mar- 

 chandises de toule espece vers Namur el la Gueldre, en 

 eviiant jc pays de Liege et la Hollande. 



Ainsi slimulee, harcelee, influencee, I'opinion se pro- 

 non^a enfin dans le sens de la protection. Le systeme qui 

 preconisait Texclusion des fabricals elrangers et Touver- 

 ture de nouvelies voies de comraunicalion se propagea 

 parmi les Nalions ou metiers de Bruxellcs, et ce corps re- 

 dontable, ou fermentait alors une vie nouvellc, se declara 

 en sa faveur. Van der Meulen, qui jadis avail reclame la 

 suppression de ses privileges, de ses prerogatives, ne le 

 vit pas plus tot dispose a se prononcer en ce sens qu'il 

 entra en relation avec les principaux doyens et se constitua 

 en quelque sorte leur organe. 



Le gouvernement des Pays-Bas espagnols avail de grands 

 besoins d'argent; il prollta de I'occasion ponr augmenter, 

 dans des proportions considerables, les droits qui pesaienl 

 sur phisieurs denrees dont il se I'ail une grande consom- 

 maiion, lels que le sel, I'huile, le vin et Keau-de-vie. En 

 d'autres temps une innovation de ce genre aurail excite de 

 grands meconlentemenls, mais les economisles de I'epoque 

 soulenaienl cette tbese , c'est qu'il fallait augmenter les 

 ressources de I'Etat afin de determiner le gouvernement 

 a se priverd'une partie ( 

 bam d'une maniere coi 

 etrangercs. 



