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 ainsi qu'Ophoven, se faisaient fort d'en fournir. Dcsdiffi- 

 cultes materielles, ties negocialions a ouvrir, avec I'eveque 

 de Liege par exemple, on ne s'en occupait pas. On parlait 

 sans la{;on de naviguer sans rompre charge jusqu'a la mer 

 el de I'aire venir de grands bateaux jusqu'a la capilale par 

 la Flandre. On efait si certain de reussir que Ton lit con- 

 feclionner une superbe pelle d'argent, ricliement decoree 

 d'emblemes, d'insciiplions et de dessins, a manche en bois 

 du phis beau noyer, orne a son extremile d'une boussole. 

 Cet objet d'arl, produit d'une imagination facile a exal- 

 ter, est precieusemenl conserve aux Archives de la vilie de 

 Bruxeiles. En 1699, il fut solennellement expose aux 

 regards du public dans la salle d'assemblee des orlevres, 

 au Miroir (I). N'allait-on pas pouvoir mellre ja main a 

 roeuvre, puisqu'on avail eel oulil splendide? 



Un instant, en effet, il sembia que Talfaire allait mar- 

 cher ot pins (run ecrivain, irompe par les apparences, a 

 reproche a radininislration de I'elecleur de Baviere de ne 

 pas I'avoir menee a hon icrme. Mais il ne suflil pas d'ela- 

 borerdes projcls,qnelque Iructueuxqu'ils puissent paraitre. 

 Onconiprend Ic zele des homnies d'initialive qui, voyant 

 leur palrie s'etioler, voulaicnl arreter sa decadence; nous 

 admironsaussi eel elan du populaire, chez lequel vivait le 

 souvenir de I'ancienne gloire des Pays-Bas et qui etait 

 prel a d'enormes sacrifices pour la retablir.Mais, pour arri- 

 verace but, il ne sullisail pas d'operercommele fitrassem- 

 blee du Miroir, de convoquer les batelicrs de Bruxeiles, el 

 de /aire rediger par un jurisconsulle (ravocal Wouters) un 



