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 reticences, des revirements, des evolutions singulieres, 

 tristes resultats d'une position equivoque ou d'une con- 

 science peu a I'aise. On le sent a la lecture de ses ceuvres, 

 le bonheuret I'independance lui manquent; il les cherche 

 parlout. Ce qui a fait dire par I'abbe Sabatier de Castres : 

 « Le style, chez Maubert, ne correspond pas toujours au 

 carraclere de ses idees. » 



Est-ce a dire que nous condamnons ses osuvres, sans ex- 

 ception? Loin de nous une pareille pensee. Maubert avail 

 des qualites incontestables, parfois de la sagacite et de I'in- 

 spiration. Par exemple,dans ses Lettres du chevalier Talbot, 

 dans le Testament politique du cardinal Alberoni, dans son 

 Histoire politique du siecle, il deploie un veritable talent. 

 Son Testament, excellent tableau de la politique euro- 

 peenne, etonnait Voltaire lui-meme. V Histoire politique 

 denote chez son auleur une grande liberie et une hardiesse 

 de pensee remarquable, que Ton ne retrouve pas toujours 

 dans ses aulres ouvrages. Son malheur, c'esl d'avoir ete 

 meie aux intrigues, d'y avoir pris une pari active, de s'etre 

 glisse partoul,de n'avoir pu s'etablir nulle parl,ni secouer 

 le joug de la d^pendance. 



Bizarre melange de flegme el d'inquietude, il sail tou- 

 jours garder unecertaine mesure de convenance danssa 

 polemiqne contre I'Angielerre. II pousse le calmeau point 

 de rendre justice a la sagesse des lois du peuple britan- 

 nique, lout en combattant ses tendances. Quant au roi de 

 Prusse, il I'attaque par des arguments caplieux dans le 

 but de ravaler sa reputation de politique el de grand capi- 

 laine. Lorsqu'il le depeint comme un prince peu syrapa- 

 thique, son embarras devient evident, non sans motifs 

 plausibles. Dt'traquer, par ordre, un homme de genie quo 

 I'on admire en secret, c'esl une mission cruelle, c'cst se 



