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 <le fossile incontestable, soil vegetal, soil animal. Toute- 

 fois, il est plus que probable que les mers laurentiennes 

 servaienl d'asile a de nombreux organismes inferieurs. La 

 presence de Graphite, constatee dans ce systeme , fait pre- 

 sumer un certain nombre de plantes susceplibles de four- 

 nir du carbone, de meme que la grande quanlite d'ani- 

 maux qui peuplaient les mers siluriennes supposent une 

 vegetation preexistanle dont ces animaux tiraient leur 



Dans le terrain silurien, de dale un peu plus recente, 

 apparaissent quelques algues marines. Certes, le nombre 

 de fossiles decouverts en Europe n'est pas considerable; 

 mais ce fait doil-il nous surprendre? Les fossiles animaux 

 de celte meme periode, parvenus jusqu'a nous, sont uni- 

 quement represenles, les mollusques par leurs coquilles, 

 les cruslaces par leurs carapaces; les parties molles, les 

 animaux eux-memes ont completemenl disparu; et, 

 n'etaienl leurs parties solides qui nous ont ele transmises, 

 nous en serious encore a discuter leur presence a I'epoque 

 silurienne. Ne devons-nous pas plutot nous etonner qu'un 

 certain nombre de ces organismes freles, sans consis- 

 tance, sans squelette solide, aient laisse, apres des mil- 

 lions d'annees, des indices indubitablesde leur existence? 



II est a remarquer aussi que le terrain silurien de I'Ame- 

 rique du Nord renferme une vegetation marine beaucoup 

 plus abondante que I'etage europeen correspondant. « On 

 ne pent douler » , dit un paleontologue, qui depuis nom- 

 bre d'annees s'occupe avec succes de la flore fossile de 

 I'Ara^rique, Lesquereux, a on ne peut douler que la vege- 

 » tation marine des ages paleozoiques ne soit comparable a 

 » la vegetation de I'epoque houillere par la richesse de son 

 » developpement,et, jusqu'a un certain point, par sa nature 



