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 lesques candelabres. Leurs branches les plus recenles 

 conservaient seules des houppes compacles de feuilles 

 lanceol^es. Ailleurs, ces feuilles avaient disparu en lais- 

 sant des cicatrices, qui s'elargissaient a mesure de la 

 croissance el produisaient Teleganle sculpture losangee 

 que nous admirons siir leurs troncs et leurs plus grosses 

 branches. Les Lepidodendrons possedaient de volumineux 

 cones fructiferes el deux especes de spores. Ces spores, 

 connues dans les representants actuels de la fainille sous 

 le nom de microspores el de macrospores , correspondent 

 aux deux sexes dilFerents, et indiquent une reproduction 

 bautement organisee. 



Comme nous I'avons raenlionne deja, les recherches de 

 Slrassburger et de Millardet ont fait ressortir les relations 

 qui unissenl nos Lycopodiacees a renribranchement le plus 

 inferieur des Phanerogames, aux Gyrnnospermes ; aussi, 

 tout porle a croire que ces dernieres ont tire leur origine 

 des Lepidodendrees. Peut-elre les Gyrnnospermes apparu- 

 »'em-elles deja avant Tepoque houillere; toutefois, c'est 

 pendant celte epoque qu'elles acquirent un developpemenl 

 notable, el que nous les trouvons representees par quel- 

 qiies Cycadees et par le beau genre Corda'iles. 



Les Cordaites etaient des Coniferes d'une taille impo- 

 sante, a ramificalions nombreuses, a feuillage elargi et 

 touffu. lis possedaient des fleurs males disposees en cha- 

 tons el des ovules nus, comme nos Coniferes acluelles, 

 dont i!s differaient nolablement par leur apparence gene- 

 rale. Ainsi, rien ne rappelail chez eux les aiguilles qui 

 ^constituent iesorganesde vegetation de la plupart de nos 

 arbres resineux. Au contraire, leurs feuilles, bien develop- 

 Pees, pouvaient atteindre un metre de long sur une cer- 

 laine largeur. En tous cas , les Cordaites apparlenaient a 



