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rait être précédée d'une petite carte, comprise dans le texte 
et représentant l’étendue des provinces, des départements 
ou des grandes divisions de l'État. Il ne conviendrait pas, 
dans de pareilles recherches, de porter plus loin son atten- 
tion. On aurait soin de séparer de la partie habitable et 
fertile les terrains incultes et abandonnés, ainsi que les 
parties habituellement couvertes par les eaux. On rep 
terait aussi les chefs-lieux et les villes qui, par leur popula- 
tion, mériteraient l'attention générale et qui compteraient 
au moins vingt mille habitants. ; 
Cela posé, on donnerait, par forme de préambule, les 
chiffres généraux de la population, des naissances, des 
décès et des mariages, pour le pays tout entier. On rétro- 
graderait, á partir de 1858, par exemple, et l’on s'étendrail, 
s'il était possible, jusqu’au commencement de ce siècle (1). 
On arriverait ensuite au travail tel qu’il doit se com- 
poser désormais. On concevra facilement pourquoi Pon à 
dû limiter le nombre des demandes : il se pourrait même 
que parmi celles que nous proposons, on pút en trouver 
auxquelles il serait difficile de répondre actuellement. Tou- 
jours est-il bon de reconnaitre au moins ce qui fait défaut 
dans les documents que Von possède; et de savoir si les 
nombres sont recueillis d’une manière uniforme qui puisse 
rendre les comparaisons faciles. Cette condition est essen- 
tielle dans l'ouvrage que nous proposons, et elle sera d'un 
avantage immense pour l’homme d’État. 
Se em 
(1) Chaque ligne horizontale, pour simplifier le trayail, donnerait les 
chiffres d'une année. Ainsi, pour 1850, on trouverait la population totale, 
le nombre des naissances , celui des décès, le nombre des mariages € 
divorces. Quand on le pourrait, on ferait, pour ce qui concerne la popu- 
lation, les naissances et les décès, la distinction des sexes et même celle 
des villes et des communes rurales, 
