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assemblée, la fortune est tantost tournée d'un eosté ou d’aul- 
tre; mais toujours a de miex faisant les ung que les aultres, si 
les doibt-on bien recorder en nommant qui les scet. 
Et pourtant que en ces hystoires rimées, trouve-on grand 
plenté de bourdes, je veul metre peine et entente quant je 
pourray avoir loisir descrire par prose, ce que jay veu et ouy 
recorder par ceulx qui ont esté la où je Way pas esté, au plus 
prez de la vérité que je pourray, selone la mémoire que Dieu 
ma prestée, et au plus brief que je pourray, sans nulluy plac- 
quier. Et si je ne le peux parfaire, si le face un aultre après 
moy, à cuy Dieu en donnera la grâce. 
» On croirait vraiment, ajoute M. Paulin Paris, que Jean 
le Bel veut parler, dans ce prologue, de la première rédac- 
tion de Froissart , rédaction qui aurait été écrite en vers 
et dont peut-être (qu'elle soit de Froissart ou d'un autre) 
le fameux poëme du Ven du Heron ne serait qu'un épi- 
sode. Mais, d’un autre côté, il est impossible d'admettre 
que Froissart eút aussi bien parlé de Jean le Bel, et, qui 
mieux est, qu’il Peút aussi fidèlement copié, sil en avait 
été aussi durement maltraité. Jean le Bel veut done par- 
ler, suivant toutes apparences, Pun autre ouvrage, tel que 
le Poëme des guerres de Bretagne, dans lequel la fable 
aurait écrasé la vérité. 
. > Quoi qu’il en soit, le travail du chanoine de Liege se 
poursuit jusqu’au traité de Bretigny, en 1561. Il comprend 
le siége de Calais, la bataille de Poitiers; il donne plusieurs 
chapitres sciemment omis par Froissart, et surtout celui 
dont votre Zantiliet nous avait donné une traduction latine 
que vous avez fait connaître : c’est le récit du viol de a 
comtesse de Salisbury, qu'il nomme précédemment Aalis. 
Ce récit est admirable de style et (arrangement. 
» Le manuscrit de Jean le Bel est un des plus beaux fleu- 
