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d'un poéte, de la versification qui lui est propre, et malgré 
toute la perspicacité et la critique qu’on pourra lui accor- 
der, se flatterait en vain de rendre a cet ouvrage sa forme 
primitive ou de reconstituer seulement un texte de quelque 
autorité, s’il ne s’est entouré d’abord d'assez de copies 
anciennes pour que, aux endroits altérés dans les trans- 
criptions successives, il ait eu l’occasion de rencontrer 
quelque part et, par conséquent, de reconnaître les traces 
de la rédaction originale. Il s'ensuit, de plus, que chaque 
nouveau fragment que Pon découvre d’un vieux manuscril, 
soit de Maerlant ou de tout autre écrivain dont il importe 
de posséder un texte pur et correct, doit être accueilli avec 
reconnaissance par les amis des études philologiques. 
Afin de ne pas impatienter la classe par un préambule 
dont elle entrevoit peut-être l’objet et la fin, mais en re- 
jetant ses soupçons comme peu vraisemblables, je me hâte 
d’ajouter que j'ai bien réellement, cette fois encore, à l'en- 
retenir d'un nouveau fragment de la Naturen Bloeme de 
Maerlant, dont la générosité d’un savant allemand vient de 
nous enrichir. Ce sont six cent cinquante-sept vers partagés 
en quatre séries : la première, de cent soixante et douze 
vers, appartient au troisième livre du poëme de Maerlant, 
qui traite des oiseaux ; la deuxième et la troisième, respec 
tivement de cent soixante-trois et de cent soixante vers, 
ensemble trois cent vingt-trois , font partie du quatrième 
livre, où sont décrits les monstres des eaux; la quatrième 
série, de cent soixante-deux vers, provient du livre des 
poissons, qui est le cinquième. 
Ces fragments m'ont été adressés par M. le docteur 
Franz Roth, ancien professeur, aujourd’hui un des Con- 
servateurs de la bibliothèque de Francfort et connu > 
d'excellents travaux philologiques, dont le dernier est une 
nouvelle édition critique du Schwanritter (le Chevalier au 
