* 
( 363 ) 
Heu! unde quondam tot pugiles sacri 
Venere honesto pulvere sordidi, 
Clari tot heroés sagacis 
Viribus ingenii valentes, 
Stabant inanes Thespiadum domus 
WEEN muros tectaque dirutae : 
Mer: tenebris detinebat 
er desidies juventam. 
Aprés cing longues années de persécution et de vanda- 
lisme, la victoire de Napoléon au 18 brumaire et l'énergie 
que montra bientót son gouvernement pour le rétablisse- 
ment de l’ordre, réveillérent toutes les espérances légiti- 
mes. Quelques jeunes gens, dont une persécution violente 
n'avait pu ébranler la vocation pour l’état ecclésiastique, 
se réunirent à l’ancienne abbaye de bénédictines, connue 
sous le nomde Riche Hopital(1), à Gand, pour y reprendre ou. 
commencer leurs études théologiques, sous la direction de 
M. J.-C. Van Hemme, plus tard président du séminaire, 
et avec le concours de MM. J. De Volder et J.-B. Velle- 
man, comme professeurs. M. De Smet se joignit á ce petit 
troupeau de pieux lévites, qui ne se doutaient pas qu'un 
futur évêque (2) fût au milieu d'eux. Dans les circon- 
stances où ils se trouvaient, le cours de leurs études ne 
pouvait avoir toute la régularité désirable, et, dans les 
Premiers temps, ils ne jouissaient pas même d’une entière 
sécurité; mais la confiance et Vardeur qui les animaient 
étaient i gages assurés de succès. La haute intelligence 
de leur jeune confrère de Waerschoot et Vaménité de son 
EE 
(1) Elle est aujourd’hui un couvent de dominicains. 
(2) Më François-René Boussen , évêque de Bruges. 
