(366 ) ; 
caractère contribuaient beaucoup à donner de l'importance 
à leurs entretiens et même à leurs récréations. 
Pour lui-même cependant semblait s'éloigner l'espérance 
d’être élevé au sacerdoce, sa vue continuant à s'affaiblir 
tous les jours. Le calme de son áme n’en était point trou- 
blé et son application n’en était pas moins assidue; mais 
ce fut lá peut-être ce qui lui inspira la première pensée de 
se dévouer à l'instruction des jeunes gens qui se desti- 
naient à une profession savante : il mit même assez tôt la 
main à l’œuvre. 
Le concordat vint réaliser les espérances qu'avait fait 
concevoir le début du gouvernement consulaire. Le nouvel 
évêque de Gand, Me Fallot de Beaumont, qui avait à un 
haut degré le génie administratif et organisateur, mit à 
profit la confiance que lui montrait le premier consul pour 
rentrer en possession des bâtiments inhabités du sémi- 
naire, et s’estima heureux de trouver réunis au Riche Ho- 
pital les éléments nécessaires pour la restauration d'une 
maison sans laquelle ne pouvaittxister longtemps le clergé 
de son vaste diocèse. Il se fit un devoir d'encourager W 
jeunes gens qu'il avait trouvés si heureusement préparés, 
et d’écarter les obstacles nombreux qui empéchaient encore 
l'ouverture du séminaire. Elle eut enfin lieu en 1804. M. 
Smet écrivit à cette occasion une églogue latine qui ren- 
ferme un grand nombre de beaux vers et célèbre le prélat 
sous le nom de Thyrsis; il y parle en ces mots du rétablis- 
sement de la maison : 
Ah! quoties dixi geminans suspiria : nunquam 
Amplius illa domus laetabitur hospite? nunquam, 
Heu ! dabitur coluisse lares, qui gaudia nostri 
Quondam ruris erant? hos diruet impius hostis? 
Nec quisquam viridantia oves ad pascua ducet 
