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Mais la Providence avait pesé Pempire de Napoléon et 
Pavait trouvé trop léger; deux ans s'étaient á peine écoulés 
depuis la suppression des colléges que cet arbre si vigou- 
reux en apparence et qui couvrait de son ombre tant de 
vastes régions, tomba sous la hache des nations coalisées. 
A peine la liberté eút-elle momentanément reparu que les 
écoles épiscopales se rouvrirent. M. De Smet fut chargé, 
comme supérieur, de réorganiser celle de Saint-Nicolas, et 
recut ordre de son évéque, monseigneur le prince de Bro- 
glie, de se préparer au sacerdoce. L’année suivante, il se 
vit appelé en la méme qualité au collége de Sainte-Barbe 
à Gand, où les soins de l’administration temporelle, la 
haute direction de l’enseignement moral et scientifique, 
ainsi que les travaux du saint ministère, absorbaient tout 
son temps, quoiqu’il ne donnát que quatre ou cing heures 
au sommeil. Il ne lui fut permis désormais de revenir à la 
poésie qu’à de rares intervalles, et, comme le but de cette 
notice est uniquement de le faire connaître sous le rapport 
littéraire, nous pourrions terminer ici notre travail, si les 
belles-lettres ne revendiquaient aussi Véloquence de la 
chaire, à laquelle il s’adonna, et avec beaucoup de succès, 
pendant plusieurs années. A un jugement solide, il réunis- 
sait une action noble et aisée et surtout l’art de porter la 
persuasion dans les cœur$ par une douce onction. Son lan- 
gage, quoique pur et correct, n'était pas moins simple el 
4 la portée de tous, sans recherche et sans affectation. La 
sainteté connue de sa vie donnait d'ailleurs un poids tout 
particulier á sa parole, et peu de prédicateurs furent aussi 
suivis. 
Malheureusement il lui était impossible d'écrire ses ST" 
mons et rien ne nous en reste que le souvenir. On sait que 
le gouvernement hollandais eut la maladresse d'attraire en 
