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relative des résultats fournis par Herschel, calculer les 
orbites d'un certain nombre d’étoiles doubles. Savary et 
Encke ont donné a cet effet des formules analytiques trés- 
élégantes, fondées sur l’hypothèse que les deux astres d'un 
même groupe s’attirent en raison inverse du carré de leur 
distance : les résultats du calcul présentent un accord 
aussi satisfaisant qu’on peut le désirer, eu égard à l'ex- 
tréme difficulté des observations. Les mouvements des 
étoiles doubles sont done venus apporter un nouvel appui 
aux raisons déjà très-fortes que l’on avait pour regarder 
l'attraction newtonienne comme réellement universelle. 
L'étoile dont la révolution est la plus rapide est jus- 
qu'aujourd'hui ¢ d'Hercule, qui parcourt son orbite en 
trente et un ans et demi, à fort peu près la durée de la 
révolution de Saturne ; élle a déjà accompli plus de deux 
révolutions depuis l’époque où elle a été observée par 
erschel. D’autres ont des périodes de quarante, cin- 
quante, soixante, cent années et an delà. y de la Vierge, 
par exemple, parait devoir effectuer sa révolution en un 
siècle et demi environ; æ des Gémeaux en deux siècles et 
demi; cde la Couronne en plus de six siècles. Un fait digne 
de remarque, c'est la grande excentricité des orbites des 
satellites stellaires; en outre, le sens de leur mouvement 
ne parait affecter aucune tendance à être direct plutòt que 
rétrograde. Sous ce double rapport, les orbites des étoiles 
offrent done une grande analogie avec celles des comètes. 
Parmi les astronomes contemporains qui se sont livrés 
avec le plus de succès à l’observation des étoiles doubles, 
je citerai John Herschel, le fils, qui se rendit en 1854 au 
cap de Bonne-Espérance pour y passer en revue le ciel aus- 
tral : il y catalogua deux mille cent quatrevingt-seize étoiles 
doubles nouvelles. En Europe, W. et O. Struve ont fait 
