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pommier, les ormes, les chénes, les pins, les laryx, etc., > 
ont été sérieusement atteints, à la suite de maladies attri- 
buées A de trés-petits ótres organisés, insectes ou végéta- 
tions cryptogamiques. 
On a cherché de tous côtés à discerner les causes mul- 
tiples de ces maladies, á découvrir des remédes ou tout au 
moins des palliatifs a ces désastres, dont les résultats sont 
des disettes partielles ou des crises industrielles. 
Et cet état de choses est d’autant plus inquiétant, qu'il 
nous arrive à une époque sociale où l'augmentation con- 
tinue de la population et les besoins d’un bien-être en 
rapport avec notre civilisation perfectionnée rendent, au 
contraire , urgent un accroissement dans la produétion des 
denrées alimentaires et des matières premières. 
Dans le coup d'œil rapide que nous allons jeter sur le 
rôle que jouent les animaux vertébrés dans P économie 
rurale, nous n’aborderons qu'une faible partie des vastes 
questions que nous venons d'indiquer. 
En 1851, à la demande du Gouvernement, nous avons 
rédigé un Apercu sur les animaux utiles ou nuisibles de la, 
Belgique, dans lequel nous les considérions sous différents 
rapports ` sauvages ou domestiques ; alimentaires ou non; 
objets de commerce ou d’agrément; nuisibles ou utiles a 
l'agriculture, ete. 
Cet essai, trés-incomplet, fut publié dans le Rapport 
decehnal sur la situation administrative du royaume, avec 
les mémoires analogues sur le régne végétal et le règne 
minéral, le dernier dù au talent de Fun de nos confrères (1). 
Nous suivions depuis, avec un vif intérêt, ce qui se 
publiait sur les animaux utiles ou nuisibles, sans avoir 
A. ee 
(1) M. Dumont de regrettable mémoire. 
