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Pour terminer Pénumération des mammifères insecti- 
vores, il nous reste à parler de la taupe (Talpa europaea ), 
sujet fort délicat et trés-controversé. Les taupes sont- 
elles nuisibles? Nous répondrons oui et non; c’est selon 
les circonstances. Les taupes sont insectivores et ver- 
mivores ; leur appétit est très-vorace, de sorte qu’elles dé- 
yorent une quantité immense de larves pernicieuses et 
notamment les vers blancs (larve du hanneton ) et la cour- 
tillière (grillon-taupe). Elles ne mangent pas de sub- 
Stances végétales. 
On a remarqué, du reste, que lorsqu'on était parvenu à 
extirper les taupes, les racines des herbes étaient sujettes 
à être détruites par les larves de hannetons, et autres co- 
léoptères phytophages. Sous tous ces rapports, les taupes 
sont donc des animaux auxiliaires fort utiles. Mais, d'un 
autre côté, nous ne voulons pas dissimuler qu’en creusant 
leurs garennes, elles ne houleversent les racines des 
plantes, les déchirent pour se frayer un passage; et que 
leséminences arrondies qu’elles amoncellent au-dessus du 
sol, sont disgracieuses, et risquent d'enterrer ou d’écraser 
les semis. Telles sont les taupes sous leur mauvais aspect. 
Nous concluons en permettant de détruire les taupes 
lorsqu'elles habitent un terrain ensemencé de plantes an- 
nuelles, comme cela a lieu dans les terres labourables et 
les jardins potagers. Mais, malgré opinion générale hos- 
tile aux taupes des prés et des pelouses, nous persistons 
à croire que leur présence, en nombre modéré, y est né- 
cessaire; et qu’il faut bien se garder de les y détruire com- 
plétement. La terre finement ameublie des taupinières est 
facile à étendre sur le gazon, auquel elle est favorable; et 
ces nombreuses garennes, qui parcourent le sol presque à 
fleur de terre, forment une sorte de drainage d'autant 
