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humides; lá, il ronge, comme le campagnol souterrain, 
les racines des légumes, et coupe souvent celles des jeunes 
arbres fruitiers au point de les faire périr (1). 
Les espèces du genre loir (Myoxus), qui passent Phiver 
dans un sommeil léthargique, se nourrissent de fruits 
qu'ils vont attaquer sur les arbres. 
Le loir proprement dit ne se trouve pas en Belgique (2). 
Le lérot (M. quercinus, L.), un peu moins gros, qui est 
malheureusement répandu dans presque toute l'Europe, 
se tient dans les arbres creux et les fentes des murailles à 
espaliers, Il mérite d’être pourchasse avec soin, La seconde 
espèce de notre pays, le gentil muscardin (M. avella- 
narius, le nain du genre, un écureuil en miniature, 
n’habite que les grands bois et ne fait pas grand dommage. 
Il vit principalement de noisettes et de faines. 
On ne doit pas laisser les écureuils (Sciurus vulgaris) 
se multiplier abondamment, parce qu'ils détruisent les 
nids des petits oiseaux utiles et qu’ils mangent les noix 
et les châtaignes. Dans les forêts de conifères ou de chénes, 
ils se nourrissent de glands et de pommes de pin (3). 
Nous terminerons Pénumération de nos rongeurs en 
parlant du lièvre et du lapin (Lepus timidus et Lepus 
cuniculus), qui, comme on sait, sont herbivores. 
(1) Le lemming de Scandinavie (Lemmus norvegicus) est un animal 
Voisin des campagnols, qui, en certaines années, émigre en nombre im- 
mense d'une contrée dans une autre, en ravageant tout sur son passage. 
(2) C’est un joli animal qui ressemble à un écureuil et qui fait le déses- 
poir des jardiniers. ee 
- (3) Le castor (Castor fiber) est éteint en Belgique, et presque détruit 
dans le reste de l'Europe Il y en a encore quelques-uns sur le Danube et 
Vers l'embouchure du Rhône. 11 se nourrit particulièrement de jeunes 
Pousses de saule, 
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