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beaux et les oiseaux de proie; il attaque les petits animaux 
nuisibles ou utiles jusqu’a la grosseur des levrauts. 
Le freux (C. frugilegus) est cette espèce de corbeau 
noir, à, reflets violets et à bec déplumé qui, à l’arriere- 
saison , se réunit en troupes innombrables et qui, aux 
mois de mars et d'avril, niche en société sur les grands 
arbres. Les freux font une guerre persévérante à toutes 
les mauvaises larves dans toutes les saisons. Ils détruisent 
dans les campagnes quantité de limacons, et suivent le 
sillon, derrière la charrue, pour ramasser les vers blanes 
du hanneton et d’autres larves nuisibles. 
Nous connaissons un petit bois de sept á huit hectares 
où chaque année se construisent de six cents à douze cents 
nids de ces oiseaux. Il faut convenir que les cris inces- 
sants des parents et des jeunes; le guano qu'ils répandent 
sous les.arbres (nous avons vu jusqu’à quarante nids sur 
un seul peuplier blanc); les pointes des jeunes sapins quel- 
quefois cassées par les corbeaux qui s'y posent; les petites 
branches coupées pour construire les nids (chaque nid 
équivaut à un bon quart de fagot); il faut convenir, disons 
nous, que tout cela est peu agréable, quoiqu’on puisse 
utiliser les fagots fournis par les nids, les œufs (non cou- 
vés), qui ressemblent pour le goût et la couleur à ceux des 
vanneaux, et les jeunes freux, qui, préparés convenable- 
ment, ont de Panalogie avec la chair du pigeon. 
Les inconvénients dont nous avons parlé sont peu de 
chose, en comparaison des services immenses que rendent 
les freux en accompagnant le laboureur et en épurant des 
vers blancs du hanneton les prés, où cette vermine arrive 
parfois à faire périr complétement Pherbe. 
À notre avis, on ne pourrait détruire sans danger les 
freux que dans les localités où les taupes seraient nom- 
